TITO SCHIPA

DISCHI IN ARCHIVIO

1927	78 giri	Rosalinda
1927	78 giri	Mi Vejo Amor
1928	78 giri	Vieni Sul Mar
1928	78 giri	La Donna E Mobile
1928	78 giri	Ce Steva' Na Vota
1928	78 giri	Princesita
1929	78 giri	Santa Lucia
1930	78 giri	Chi Se Nne Scorda Cchiu
1930	78 giri	Mandulinata A Napule
1930	78 giri	Marechiare
1930	78 giri	O Marenariello
1931	78 giri	Torna
1931	78 giri	El manicero (Il venditore di noccioline)
1931	78 giri	Andaluza
1931	78 giri	Senza Nisciuno
1933	78 giri	Ave Maria Di Schubert
1934	78 giri	Ideale
1936	78 giri	Vivere
1936	78 giri	Nostalgia
1936	78 giri	'A Canzone D''e Stelle (barcarola All'antica)
1937	78 giri	Torna Piccina
1938	78 giri	Era De Maggio
1938	78 giri	Io E La Luna
1938	78 giri	La Serenata
1938	78 giri	Chi è Piu' Felice Di Me
1940	78 giri	Voce 'e Notte
1941	78 giri	Serenata A Surriento
1941	78 giri	Surdate
1942	78 giri	Core 'ngrato
1943	78 giri	Villa Triste
1946	78 giri	Addio mia bella Napoli
1946	78 giri	Mandulinate 'e Sera
1947	78 giri	Napule Ca Nun More
1948	78 giri	Varca Napulitana
1949	78 giri	'O Balcone 'e Napule
1952	78 giri	'O Ciucciariello
1954	78 giri	Te Sto Aspettanno
1955	78 giri	Desiderio 'e Sole
1955	78 giri	Chi Se Ne Scorda Cchiù
1955	78 giri	Funiculì Funiculà
1955	78 giri	Pianefforte 'e Notte
1955	78 giri	Passione
1955	78 giri	'Na Sera 'e Maggio
1955	78 giri	Passione (Da recital con pianoforte)
1955	78 giri	Napulitanata (Uocchie de suonno)

Nato a Lecce da Luigi e Antonia Vallone negli ultimi giorni del 1888, venne tuttavia registrato all'anagrafe il 2 gennaio 1889, un ritardo finalizzato a posticipare di un anno la leva militare.

Il suo talento vocale fu subito notato dal maestro elementare Giovanni Albani. Nel 1902, con l'arrivo da Napoli del vescovo Gennaro Trama, il ragazzo, già soprannominato "Titu" (piccoletto), entrò in seminario, dove ebbe modo di studiare anche composizione.

Dopo l'adolescenza, su consiglio del suo maestro di canto, Alceste Gerunda, Tito si recò a Milano per terminare gli studi insieme a Emilio Piccoli. Il 4 febbraio 1909 fece il suo debutto a Vercelli nella Traviata, ma non riscosse un successo immediato.

Tuttavia, dopo una lunga routine di formazione nella compagnia operistica di Giuseppe Borboni, trionfò a Napoli nella stagione del 1914 diretta da Leopoldo Mugnone, dove con una Tosca leggendaria il nome d'arte "Tito Schipa" si impose definitivamente alle cronache artistiche e mondane.
Parlerà correntemente quattro lingue e ne canterà undici compreso l'aborigeno australiano più, come ripeteva, il napoletano.

Con una Manon del 14 gennaio 1918 al Real di Madrid anche il primo trionfo all'estero fu assicurato.
Nel 1919 approdò negli Stati Uniti, invitato dal soprano scozzese Mary Garden e dall'impresario Cleofonte Campanini, che insieme gestivano la Civic Opera di Chicago.

Qui sposò la soubrette francese Antoinette Michel d'Ogoy, conosciuta a Montecarlo il 27 marzo 1917 in occasione della prima esecuzione assoluta de La rondine di Giacomo Puccini, dove interpretò il personaggio di Prunier.
Da lei avrà due figlie, Elena e Liana.

Il 4 dicembre Schipa debuttò trionfalmente a Chicago con Rigoletto sotto la direzione di Gino Marinuzzi.
Fu un trionfo e l'inizio di una permanenza negli Stati Uniti durata oltre quindici anni concessi al pubblico statunitense, curioso di misurare la sua grandezza con quella dell'indimenticabile Caruso.

Nell'ottobre del 1932 lasciò Chicago, prendendo il posto di Beniamino Gigli al Metropolitan Opera di New York. Nel 1935 prese parte a Werther a San Francisco.
Ma gli effetti della Grande depressione, l'irreparabile crisi con la moglie e la nostalgia per la patria, mai dimenticata, riportarono Schipa in Italia.

Alle molte recite nei teatri italiani, si accompagnò una carriera cinematografica che, iniziata a Hollywood con alcuni cortometraggi musicali per la Warner Bros, proseguì in Italia (vedi filmato) fecendo di Schipa il divo del Cinema dei telefoni bianchi.

Fu vicino al regime fascista, soprattutto per l'antica amicizia personale con Achille Starace, suo conterraneo.
L'America del pre-maccartismo lo dichiarò indesiderato, e lo stesso fece l'Italia del Teatro alla Scala appena restaurato e riaperto.

Continuava intanto l'attività teatrale e, nella vita privata, dopo una relazione con Caterina Boratto, conclusasi durante la guerra, sposò l'attrice Diana Prandi (all'anagrafe Teresa Borgna), conosciuta sul set di Rosalba, che nel 1946 gli dette un figlio, Tito Jr..

Dopo una carriera lunga quasi mezzo secolo, negli anni '50 Schipa cominciò ad apparire sulle scene sempre più di rado.
Il 14 aprile 1955 dette l'addio al palcoscenico con l'Elisir d'amore al Teatro Petruzzelli di Bari, a cui faranno seguito le tournèe in Russia, in Ungheria e negli Stati Uniti.

Accusato stavolta di filocomunismo, vittima di gravi traversie economiche e coinvolto in manovre poco chiare di alcuni suoi manager e collaboratori, fu costretto a tornare negli Stati Uniti, dove venne accolto, ancora una volta, con entusiasmo.

Tito Schipa morì a New York nel 1965 per un collasso cardiocircolatorio, complicazione del diabete di cui soffriva dagli anni Quaranta; la sua Lecce, mai dimenticata, per la quale egli sognava di istituire un Festival musicale, lo accolse per l'ultimo viaggio.